La herramienta que vertebra el portal Decide Madrid se llama ‘consul’, un nombre escogido con intencionalidad porque su plural en latín significa «los que caminan juntos». Para tener influencia a la hora de cambiar las cosas, hace falta movilizarse pero para ello es necesario ser capaz de motivar a la acción. Y eso no es tarea fácil.
El presente artículo traslada todos los aprendizajes del caso de la plataforma de crowdfunding cívico Goteo.org a la sección de las Propuestas Ciudadanas de la plataforma Decide Madrid, es decir, muestra cómo las dinámicas que se crean en las campañas de crowdfunding pueden servir de ayuda para la participación política digital.
La idea: buscar el “involucramiento progresivo” (o progressive engagement) de la ciudadanía utilizando mecánicas de ludificación (o “gamificación”). Estas mecánicas se centran en proporcionar incentivos a los participantes de forma escalonada, por un lado, invitando a superar metas y, por otro, al alcanzarlas, recompensar con recursos nuevos.
¿Incidencia ciudadana? ¿Qué engaño es ese?
Una de las formas institucionalizadas, pero no suficientemente expandida de incidencia ciudadana, son las iniciativas ciudadanas, propuestas o acciones promovidas por los ciudadanos con el objetivo de influir en la agenda política o en la toma de decisiones de las autoridades.
Las iniciativas ciudadanas funcionan como mecanismos de participación que permiten a las personas proponer leyes, políticas públicas o acciones específicas para abordar problemas o necesidades de la comunidad. Mientras que estas permiten a los ciudadanos iniciar el proceso de toma de decisiones desde abajo, otras formas de participación, como las consultas públicas o las audiencias, generalmente implican que los ciudadanos expresen sus opiniones o preocupaciones sobre decisiones ya propuestas por las autoridades.
Lo importante aquí es que estas iniciativas suelen requerir un cierto número de firmas o apoyos para ser consideradas oficialmente y para ello se requiere una estrategia de éxito.
El reto
En el caso de Decide Madrid, el reto de cada propuesta no es trivial, ya que se debe conseguir el apoyo de al menos el 1% del censo de la población en Madrid, para que así se vote en referéndum y se lleve a cabo por la administración. Y eso significa que se debe alcanzar, al menos, 28.413 apoyos. Una tarea nada fácil teniendo en cuenta que todos tenemos una vida, unas obligaciones y poco tiempo que dedicar a todo aquello que no tenga que ver con nuestras necesidades básicas. De hecho, hay muchos factores que pueden convertir este objetivo en inalcanzable para los usuarios, empezando por el desconocimiento de las reglas del juego, el sentirse solo frente al gran reto, no disponer de herramientas para sumar a otros, la falta de feedback o acompañamiento de la plataforma, etc.
Ahora bien, ¿es posible mejorar la experiencia de usuario para que las iniciativas tengan más impacto? Claro que sí. Veamos cómo.
1. Mejorar el Panel de propuestas
Tras una serie de sesiones de co-creación, junto con el Área de Participación del ayuntamiento de Madrid, el equipo de Platoniq se centró en el diseño estratégico de un espacio nuevo dentro de la sección de las Propuestas Ciudadanas de Decide Madrid, el Panel de Propuestas Ciudadanas.
En las sesiones de co-creación fueron invitados a participar usuarios de la plataforma, miembros del equipo de Decide Madrid (comunicación, desarrollo, diseño…), miembros de otros grupos de investigación de ParticipaLab, representantes de otras plataformas de firmas y ONGs, para dar respuesta a las necesidades y expectativas que fueron manifestando los usuarios de la plataforma, tanto en los talleres realizados, como en entrevistas e informes realizados por otros grupos de investigación de ParticipaLab. He aquí algunos de sus resultados:
2. Lecciones del crowdfunding aplicadas al Panel de Propuestas
Una plataforma como Decide Madrid es necesaria por muchos motivos. Es uno de los motores para crear cultura democrática y facilitar la colaboración ciudadana en el perfeccionamiento de la gestión pública y, en este sentido, su éxito, y razón de ser, no debe medirse con las propuestas ciudadanas que llegan o no al objetivo.
Pero tampoco podemos huir de las cifras: en un primer análisis, los datos arrojaban resultados muy insatisfactorios: el 73% de las propuestas no llegaban a los 100 apoyos y el 99% no llegaba a los 1.000. Entre todas las propuestas, 4 han alcanzado más del 50% de los apoyos necesarios para pasar a votación y, especialmente, nos llamaba especialmente la atención que el 80% de las propuestas sólo tenían actividad el primer día. Claramente el “engagement” de la plataforma se convirtió en el tema clave a afrontar.
Dado el éxito del crowdfunding en cuanto a la capacitación y engagement, buscó trasladar a la sección de Propuestas Ciudadanas de Decide Madrid lo aprendido en la dinamización de campañas de crowdfunding de Goteo.org.
El canón habitual del crowdfunding:
- Cuando un proyecto se publica en una plataforma de crowdfunding se adapta a una serie de características, comunes en la gran mayoría de plataformas:
- La campaña tiene una duración clara, aproximadamente de 40 días. La fecha de inicio y finalización están muy presentes en la información pública del proyecto.
- La meta es llegar al objetivo económico definido.
- Se sigue la fórmula del todo o nada de manera que si no se consigue llegar a la meta todo el dinero se devuelve sin ningún coste.
- Se ofrecen una serie de recompensas a elegir según la aportación realizada, como incentivo o agradecimiento a la persona que apoya.
- Las reglas son sencillas y visualmente muy reconocibles en la página misma del proyecto, por lo que son asimiladas rápidamente por los impulsores, como por los que apoyan. Esa es una de las razones por las que funciona tan bien el crowdfunding.
Al hacer el ejercicio de buscar las equivalencias con Decide Madrid, encontramos que aunque las reglas están descritas en varias partes de la web, no eran suficientemente explícitas en la misma propuesta, ni motivadoras, como sucede en las campañas de crowdfunding.
“El que no llora, no mama” (refranero popular)
Los estudios sobre crowdfunding, basándonos en la experiencia de Goteo.org, y después de haber asistido a más de 1.430 campañas con un porcentaje de éxito del 76%, señalan que las campañas que no son difundidas o lideradas por sus promotores tienen escasas probabilidades de conseguir su objetivo, por lo que motivar a los usuarios a difundir es vital.
Los apoyos monetarios, y de otro tipo, para cualquier iniciativa no vienen solos. Se trata de un esfuerzo que debe liderar quien impulsa la idea. Hay que estar preparado para invertir tiempo y energías en difundir de modo regular durante toda la campaña, mejor si es en equipo, o la campaña no saldrá adelante.
- ¿Cómo mantenemos la atención y la motivación del usuario en difundir?
- ¿Cómo transformamos la plataforma Decide Madrid en una plataforma que hable, recomiende acciones, estimule en el gran reto de conseguir comunidad?
- ¿Cómo conseguir apoyos a propuestas de usuarios que normalmente no tienen experiencia o conocimientos sobre difusión y comunicación digital?
Sabiendo que las campañas de Propuestas en Decide Madrid abarcan 12 meses, cultivar la atención y el compromiso del usuario en su campaña no es fácil. Por esta razón, en una de las dinámicas de co-creación de los talleres realizados, planteamos el ejercicio de escalonar el reto de los 28.413 apoyos en metas más pequeñas y alcanzables. Por otro lado, se buscaba además comprobar si se podía establecer alguna equivalencia de tiempos idóneos para esas nuevas metas.
Ofrecer recursos y consejos para motivar al usuario en la difusión de la propuesta fue la base en la que se fundamentó el desarrollo del Panel de propuestas y su mecánica de gamificación. Sin embargo, aún ofreciendo recursos e información útil, el usuario debe estar informado sobre ello.
Para enriquecer el modelo de comunicación mínima y no intrusiva que defiende Decide Madrid, buscamos modelos de comunicación más motivadores basándonos en algunas mecánicas de gamificación testeadas en los talleres de co-creación. Así conseguimos con un mínimo de información y feedback, crear más atención y proporcionando un ritmo que seguir.
“Para subir una escalera se debe empezar por el primer peldaño” (Walter Scott)
Otra de las revelaciones que aporta el análisis de las campañas de crowdfunding es que durante los primeros días hay un especial esfuerzo de difusión que debe llevarse a cabo entre quienes impulsan el proyecto y su comunidad o gente próxima (amigos, compañeros, conocidos, familiares).
Normalmente sólo a partir de reflejar una recaudación de entre el 20% y el 30% está comprobado que la gente desconocida por el promotor, que puede atraer la plataforma y otras fuentes, se animará a apostar por la idea, siguiendo una especie de “efecto manada”.
Si observamos las gráficas de las dos campañas exitosas de Decide Madrid, comprobamos que siguen un parecido patrón coincidiendo que en la primera semana consiguen superar los 100 apoyos y a los dos meses de campaña estarían a más del 20% de los 27.000 apoyos (necesarios en ese momento). Cumplirían con la regla del crowdfunding que indica que campañas que superan el 20% en los inicios de la campaña, altas probabilidades de llegar al objetivo. El equivalente de los primeros 7 días en una campaña de crowdfunding de 40 días, sería el segundo mes, alrededor de los 63 días de la campaña en Decide Madrid.
Dos de las metas que se deberían incluir en la dinamización del Panel serían: la meta de los 100 apoyos durante los primeros días y la de los 5.500 apoyos antes de los dos meses para desbloquear recursos o recompensas especiales. Ambos indicadores nos muestran una propuestas con altas probabilidades de éxito.
“Un objetivo sin un plan no es más que un deseo” (Antoine de Saint-Exupéry)
Una de las innovaciones indispensables que hacía falta implementar fue la posibilidad de dejar la propuesta en modo borrador. Hasta el momento, el usuario rellenaba el formulario de la propuesta y al guardarla quedaba directamente publicada. Este hecho no facilitaba que el usuario estuviera concienciado y preparado para el primer día de difusión. Así, la gran mayoría de propuestas, desaprovecharon uno de los momentos con más visibilidad de las propuestas ciudadanas nuevas, sin tener que realizar ningún esfuerzo, ya que ese primer día quedaban directamente publicadas.
Con esta funcionalidad nueva, la propuesta puede estar en modo borrador todo el tiempo que lo necesite, deja el espacio para poder acceder a los recursos disponibles en el Panel y refuerza el mensaje de que hay que estar preparado si se quiere que la propuesta tenga influencia.
“Si buscas resultados distintos, no hagas siempre lo mismo” (Albert Einstein)
En la ardua tarea de difundir una campaña de crowdfunding, a parte de las redes sociales, donde es importante insistir regularmente variando el mensaje, para que amigos y seguidores estén al día de los avances de la campaña, hay que considerar diferentes medios e ir combinándolos.
Desde una plantilla de mensaje que se pueda adaptar para enviar por mail, hasta conversaciones o incluso llamadas a personas determinadas. Se está en campaña y al igual que se haría con una colecta en la vida real, mejor cuanto más lugares podamos abarcar.
En ese sentido, para Decide Madrid se generaron una serie de ejemplos de recursos digitales con copies específicos como: una plantilla diseñada para recibir por email que el usuario puede utilizar para difundir, una serie de diseños visuales de posters, imágenes para RRSS y unos treinta consejos de difusión (en el apartado de acciones) que deberían ayudar en la diseminación de la propuesta ciudadana en diferentes canales, espacios digitales y físicos.
Siguiendo con las lecciones recogidas de las campañas de crowdfunding nos encontramos con la recomendación de invertir tiempo en descubrir nuevos lugares de Internet o grupos donde se habla de temas y proyectos parecidos al que se impulsa. Buscar, contactar y, si hay afinidad, hablar de la iniciativa en busca de otros conocimientos y capacidades de difusión (y no no sólo el apoyo monetario), ofrece buenos resultados y un compromiso más profundo con la iniciativa.
La propuesta inicial del Panel de Propuestas contaba con aspectos como un gestor de colaboradores, usuarios que sin ser los autores iniciales, podrían sumarse a la difusión y gestionar la propuesta colectivamente. Sin embargo, tuvo que desecharse la implementación porque otras funcionalidades se evaluaron con menos riesgo y más impacto. No obstante sí que pudo implementarse una primera versión de la funcionalidad de Encuestas, como táctica para encontrar y sumar a potenciales colaboradores de la propuesta.
“Hay dos maneras de difundir la luz: ser la lámpara que la emite, o el espejo que la refleja” (Lin Yutang)
Escribir mensajes conjuntos a todos los usuarios que van aportando, es una herramienta que utilizada con moderación puede servir para solicitar más ideas o contactos de difusión, incluso para que reenvíen el mensaje entre sus contactos conocidos y redes sociales.
En este sentido, aunque el espacio de Comunidad en el Panel de Propuestas se ha ido reduciendo en cuanto a funcionalidades, se puede enviar un mensaje masivo a los usuarios que siguen la comunidad de la propuesta y también contactar de modo privado individualmente.
“Nunca me enfado por lo que la gente me pide, sino por lo que me niega” (Antonio Cánovas del Castillo)
A menudo un tweet, post o comentario en otros medios por una figura de autoridad puede significar un gran empujón para una campaña de crowdfunding. Alguien a quien siga mucha gente en redes sociales, o que intervenga en algún espacio de radio o televisión. Vale la pena enviarle un mensaje personalizado cuando la campaña ya está avanzando, para solicitarle su apoyo en difusión a un periodista inquieto, un gurú de las nuevas tecnologías o un estudioso del ámbito.
Un recurso para Decide Madrid muy demandado por los usuarios en los talleres de co-creación fue el poder acceder a bases de datos de contactos, alianzas con ONGs o personas con cierto prestigio, legitimidad, que pudieran estar dispuestos en difundir propuestas de una temática o causa determinada. Sin embargo, poder acceder a este tipo de recursos conlleva cierta complejidad técnica, riesgo de malos usos, y puede significar un gasto extra.
Por ello se planteó la posibilidad de obtener acceso a un hoja de datos de contactos públicos de ONGs ordenados por temáticas y el envío puntual de un mailing masivo a la Comunidad de Decide Madrid. Este tipo de recurso sería gestionado por el administrador de Decide Madrid y estaría condicionado a una meta de apoyos alta (alrededor de los 14.000 apoyos, a la mitad del objetivo final).
“La gota horada la piedra, no por su fuerza, sino por su constancia” (Ovidio)
Con diferente intensidad, es importante en las campañas de crowdfunding no dejar pasar ni uno de los días sin hacer alguna acción vinculada a la campaña. Se aplica igual si hay más de una persona impulsando el proyecto, en este caso reenviando y haciéndose eco coordinadamente con cada nuevo mensaje.
En el taller de co-creación se trabajaron en consejos, acciones que podrían irse proponiendo desde la plataforma durante las primeras semanas y más escalonadamente durante el resto de la campaña. También se propuso mensajes o feedbacks al impulsor sobre el estado de la campaña, como avisos de novedades y nuevas gráficas que podían hacer entender mejor si una acción realizada había obtenido frutos, aumentando el número de apoyos o seguidores.
3. Llevando tu participación a otro nivel
En conclusión, Platoniq se apoyó en algunas reglas que se promueven en las plataformas de crowdfunding y el potencial de la “recompensa” como incentivo para los usuarios que publican propuestas y propuso el desarrollo de mecanismos de motivación para fomentar el engagement y la atención del usuario en la difusión.
En el futuro, Platoniq tiene previsto seguir desarrollando la conexión entre las estrategias del crowdfunding cívico y las plataformas de participación ciudadana. Por un lado, profundizando a nivel técnico para poder cruzar iniciativas de una a otra plataforma ya que se han ido dando algunos casos de correspondencias entre campañas de Goteo que primero han pasado por el crowdfunding y después han continuado como propuestas en plataformas de participación de ayuntamientos españoles como Decide o Decidim. Por otro lado, queremos seguir con la investigación y el diseño de mecánicas de gamificación para plataformas de participación ciudadana, especialmente conceptualizando nuevos tipos de recompensas y sofisticando a nivel de funcionalidades y usabilidad del Panel.
